Story Wala

जय और अवनी अब हर किसी की नज़रों में एक-दूसरे के लिए बने थे। उनकी हंसी, बातों और साथ बिताए हर पल में एक मासूम सी मोहब्बत थी। पर ज़िन्दगी हर बार आसान कहां होती है? एक दिन कैफे में बैठकर अवनी थोड़ी चुप थी। जय ने पूछा, "सब ठीक है?" अवनी ने धीमे से कहा, "मुझे एक जॉब ऑफर मिला है… बैंगलोर में।" जय की मुस्कान एक पल में रुक गई। "कब जाना है?" "दो हफ्तों में…" अवनी ने नजरें चुरा लीं। वो दोनों चुप थे। बारिश बाहर गिर रही थी, और अंदर दिल। जय ने बस इतना कहा, "तुम्हारे जाने से सब रुकेगा… लेकिन अगर तुम्हारा सपना है, तो मैं तुम्हारे साथ हूँ। दूर रहकर भी।" अवनी की आँखों में आंसू थे, लेकिन मुस्कान भी। "वादा करो, बारिश जब भी होगी… तुम मुझे याद करोगे?" जय ने उसका हाथ थामा और कहा, "नहीं… हर मौसम में करूँगा। बारिश तो बस बहाना है।"

जय और अवनी की मुलाक़ातों को अब कुछ हफ़्ते हो चुके थे। उनके बीच कोई "official" रिश्ता नहीं था, लेकिन दिल तो कब का एक हो चुका था। हर सुबह बस स्टॉप पर एक-दूजे की राह देखना अब आदत बन चुकी थी। एक दिन अवनी ने मुस्कराते हुए कहा, "आज कहीं और चलते हैं... बारिश तो नहीं है, लेकिन दिल भीगना चाहिए!" जय थोड़ा चौंका, फिर खुशी से मान गया। वे पास की एक छोटी-सी बुक कैफे में चले गए—वहीं, जहां दीवारों पर कविताएं थीं और खिड़की के बाहर हलकी बूंदाबांदी शुरू हो गई थी... जैसे मौसम भी उन दोनों की कहानी पढ़ रहा हो। अवनी ने एक किताब उठाई और पढ़ना शुरू किया, "कुछ एहसास ऐसे होते हैं, जो कहे बिना भी समझ में आ जाते हैं..." जय ने उसकी आँखों में देखा और कहा: "अवनी… मैं तुम्हें हर दिन देखता हूँ, पर हर दिन कुछ नया महसूस करता हूँ। मैं नहीं जानता ये क्या है, लेकिन अगर ये प्यार है… तो मुझे ये बहुत पसंद है।" अवनी थोड़ी देर चुप रही, फिर मुस्कराई और बोली: "तुम्हारी बातें भी बारिश जैसी हैं—धीरे-धीरे आती हैं… और पूरा भीगो देती हैं।" फिर उसने अपना हाथ जय के हाथ पर रखा।...

उस दिन की मुलाक़ात के बाद जय की ज़िन्दगी जैसे बदल गई थी। वो बस स्टॉप अब सिर्फ सफ़र की जगह नहीं रहा, वो एक उम्मीद बन गया था— उम्मीद उस मुस्कुराहट की , जो बारिश में भीग रही थी। अगले दिन जय फिर उसी वक़्त, उसी बस स्टॉप पर पहुंचा। बारिश नहीं हो रही थी, लेकिन दिल में कुछ तो बरस रहा था। और फिर... वो आई। हलके पीले रंग की कुर्ती, किताबों से भरा बैग, और वही खिलखिलाती मुस्कान। जय ने हिम्मत जुटाकर फिर से बात की, "कल बारिश में भीगना अच्छा लगा?" लड़की हँसते हुए बोली, "बहुत... लेकिन उससे भी ज़्यादा अच्छा लगा तुमसे बात करना।" जय थोड़ा शर्मा गया, फिर धीरे से पूछा, "नाम तो बता दो?" "अवनी," उसने कहा, जैसे कोई गीत हो। फिर हर दिन उनकी मुलाकातें होने लगीं—कभी बस स्टॉप पर, कभी कैंटीन में चाय के कप के साथ, और कभी बिना बोले, सिर्फ़ एक दूसरे की आंखों में देखते हुए। जय और अवनी अब हर छोटी चीज़ में खुशी ढूंढने लगे थे। वो बारिश अब बस मौसम नहीं था, वो उनकी पहचान बन गई थी।

जय रोज़ की तरह उस दिन भी ऑफिस से घर लौटने के लिए बस स्टॉप पर खड़ा था। आसमान में बादल छाए हुए थे, लेकिन जय मोबाइल में खोया हुआ था। तभी अचानक से तेज़ बारिश शुरू हो गई। लोग इधर-उधर भागने लगे, कोई शेड के नीचे जा छिपा, कोई छाता खोलने लगा—लेकिन जय वहीं खड़ा रह गया, भीगता हुआ। उसी पल उसकी नज़र सामने पड़ी—एक लड़की, बिना किसी चिंता के बारिश में भीगती हुई, जैसे बारिश के हर कतरे से दोस्ती हो। वो हँस रही थी, अपने बालों को झटक रही थी और पागलों की तरह बारिश का आनंद ले रही थी। उसके चेहरे पर जो सुकून था, वो किसी कविता की तरह था। जय का दिल वहीं रुक गया। पहली बार किसी अनजान से इतना जुड़ाव महसूस हुआ। उसे लगा, जैसे बारिश उसे सिर्फ उसी से मिलाने आई हो। उसने हिम्मत करके धीरे से पास जाकर कहा, "तुम्हें बारिश से डर नहीं लगता?" लड़की मुस्कराई और बोली, "डर नहीं... ये तो मेरा पहला प्यार है।" जय ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, "शायद अब मेरा भी..." और फिर बारिश थम गई—लेकिन उस दिन जय का दिल भीग चुका था, और साथ ही एक नई कहानी शुरू हो गई थी...